El Factor de Transferencia (TF)

¿Que es el Factor de Transferencia?

Durante los estudios de tuberculosis a fines de la década de 1940, el Dr. H. Sherwood Lawrence descubrió que la competencia inmunológica de un donador podría ser transferida a un receptor inexperimentado usando extractos de bajo peso molecular obtenidos de las células blancas.³⁵ El Dr. Lawrence llamo a estos extractos de moléculas pequeñas "factores de transferencia" (TF, del ingles "Transfer Factor"). En el sistema inmunológico, si la glándula timo se compara a la escuela primaria y secundaria, el factor de transferencia se compara a los niveles de universidad y de postgrado. No se debe subestimar la importancia de esta educación superior mas sofisticada. Los científicos descubrieron que los facto res de transferencia son universalmente efectivos, a pesar de las diferencias entre las especies de donador y receptor. Este aspecto de los facto res de transferencia es explicado parcialmente por esta creencia científica básica: Mientras que mas esencial sea un material 0 estructura para 105 organismos vivientes, es mas común ver este material 0 estructura en todos 105 organismos vivientes. Los factores de transferencia son componentes esenciales aun para los sistemas inmunológicos mas primitivos.³⁶

Un principio básico del sistema inmunológico es que debe poder responder rápida y específicamente, sin desgastarse a si mismo por responder en exceso 0 atacar el tejido sano. Las preparaciones de factor de transferencia consisten de tres frac­ciones identificables que toman sus nombres por sus efectos des­cubiertos en el sistema inmunológico. Son fracciones inductoras, antígeno-especificas y supresoras.³⁷La fracción de inducción del TF genera un estado general de alerta en el sistema inmunológico. La fracción antigeno-espedfica es una gama de etiquetas criticas, usadas por el sistema inmunológico para identificar una hueste de microbios enemigos. Mientras tanto, la fracción supresora evita que el sistema inmunológico se enfoque y emita toda su fuerza en una infección ya vencida ignorando nuevos invasores; es respons­able de controlar las reacciones inmunológicas extremas que pueden ocasionar desordenes autoinmunologicos. Cada fracción (inductora, antigeno-espedfica y supresora) mejora uno 0 mas aspectos de la capacidad adaptativa del sistema inmunológico. 

Como producto de un sistema inmunológico competente, el factor de transferencia puede enseñar a un sistema inmunológico menos competente como responder mejor. Las madres de los mamíferos proporcionan facto res de transferencia a sus párvulos vía el calostro.³⁸ Las gallinas y otras especies que se reproducen mediante huevos depositan esos factores de transferencia dentro del huevo como una manera de proporcionar a sus retoños de una biblioteca de instrucciones inmunológicas e identificadores microbianos.³⁹

A diferencia de los anticuerpos, que son moléculas grandes, los factores de transferencia son muy pequeiios.⁴⁰ De hecho, su pequeño tamaño ayuda a hacerlos no alergenicos.⁴¹ Mientras que los anticuerpos se usan cuando se adhieren a la pared celular o proteína ofensoras, los factores de transferencia efectúan un papel diferente. Son moléculas mensajeras que educan y alertan sobre un peligro potencial alas células sin experiencia. En este aspecto los factores de transferencia efectúan un papel catalítico en el sis­tema inmunológico-iniciando el efecto sin ser consumidas.⁴²

Originalmente las preparaciones de facto res de transferencia se administraban mediante inyección.⁴³ Sin embargo, los estudios posteriores demostraron que son igualmente efectivos cuando se toman por vía ora1.⁴⁴ Las fracciones inductoras y supresoras no espedficas de los factores de transferencia son completamente compatibles entre especies diferentes. Los facto res de transferencia antigeno-espedficos son espedficas para un patógeno particular y varían de especie a especie. Un ejemplo puede ayudar a ilustrar el beneficio potencial de los facto res de transferencia espedficos en receptares de especies diferentes que al donador. 

Aun cuando la enfermedad altamente contagiosa y a menudo fatal de la viruela devasto muchas comunidades europeas y americanas en 1700, un grupo de personas pareció sobrevivir a la epidemia: las ardefiadoras. Ellas frecuentemente contraian una variedad de viruela vacuna, de las vacas infectadas, al ordefiarlas, al exponer una herida 0 corte en la pie!. Ellas a menudo pasaban par un periodo de enfermedad mucho mas moderado que se resolvia con poca dificultad. Entonces se descubrio que estas ordefiadoras que habian contraido la variedad vacuna de la viru­ela eran inmunes a la variedad humana. En un experimento clasi­co de inoculacion temprana, Edward Jenner vacuno a un mucha­cho con viruela vacuna y demostro que el nifio estaba protegido contra la viruela. La relacion entre estas dos variedades de viruela, la human a y la vacuna, es un caso de cruce de antigenos donde el sistema inmunologico reconoce los dos patogenos diferentes despues de haber sido expuesto a uno de los dos. El cruce de los antigenos entre seres humanos y los bovinos es altamente posible. Los factores de transferencia bovinos deben entonces poder prote­ger a los seres humanos contra los correspondientes patogenos humanos, permitiendo un curso de enfermedad mas leve. El apendice 1 contiene una lista mas completa de los patogenos humanos y los patogenos bovinos relacionados.

En forma similar, los hombres y los pollos han compartido el mismo medio ambiente par miles de afios. El apendice 2 mues­tra una lista parcial de los patogenos (enfermedades) humanos y su posible cruce de reactividad con los patogenos avicolas rela­cionados. 

Beneficios del Factor de Transferencia

Los fascinantes beneficios de los facto res de transferencia (la esencia del mensaje inmunologico), podria producir una revolu­cion en la medicina. Es clara la necesidad de tal arm a en nuestro arsenal. "Los facto res de transferencia tienen un papel muy impor­tante en la medicina moderna, la cual encara nuevos virus emer­gentes como los del SIDA, ebola, 0 la reaparici6n de viejas patologias como la tuberculosis."45 Sin embargo, hay siempre much as que se resisten alas nuevas ideas, a pesar de los beneficios. En un simposio internacional sobre los facto res de transferencia, el Dr. D. Viza resumi6 esta resistencia convencional de la siguiente manera: 

Al final del siglo 20, el triunfo de la biologia es indisputable ...

Sin embargo, el triunfo de la ciencia biologica esta lejos de ser completo. La devastaci6n ocasionada por enfermedades como el cáncer continua en aumen­to. La patogenesis del SIDA aun nos elude. 

En el campo de la ciencia inductiva, el paradigma dominante puede rara­mente ser desafiado en un ataque frontal, especialmente cuando es apararente­mente exitoso y solo las que Kuhn llama "revoluciones cientificas" pueden der­ribarlo. Por ello no es de sorprendernos que el concepto del factor de transfer­encia es consider ado con desden ... [ya que] su modo de acción putativo con­traviene los dogmas de la inmunologia y de la biologia molecular. Cuando los hechos desafian los dogmas establecidos, sean estos religiosos, filos6ficos, 0 cientificos, entonces deben suprimirse ....porque desafian el paradigma preva­lente. Sin embargo, cllando las observaciones pertenecen a los desordenes letales, Sll supresi6n en el nombre de los dogmas pllede ser considerada crimi­nal. Ante la insuficiencia de la ciencia medica en controlar la pandemia del SIDA, el factor de transferencia que se ha llsado efectivamente para el tratamiento 0 la prevencion de infecciones virales, Pllede mas rápidamente y de inicio, sobreponer el prejllicio y el rechazo.⁴⁶

Se han publica do las sesiones del Decimo Simposio internacional Sobre el Factor de Transferencia mostrando y revisando los beneficios de los factores deAransferencia.⁴⁷,48,49 Los reportes cubren el uso exitoso de los factores de transferencia para enfrentar las enfermedades virales, parasíticas, mic6ticas, malignas, neuro16gicas y autoinmuno16gicas. El factor de transferencia ha demostrado su utilidad en todas las edades, desde la niñez hasta la vejez. Los beneficios del uso en seres humanos de factores de transferencia derivados de animales ha sido ilustrado repetidamente. En manera semejante se ha demostrado la eficacia de su adminis­traci6n oral. En la mayoría de las investigaciones publicadas sobre el uso del factor de transferencia, ya estaban presentes la enfer­medad y el malestar. Pero el verdadero poder del factor de trans­ferencia esta en la prevenci6n misma. El uso del factor de transfer­encia en la prevenci6n de enfermedades y el mantenimiento de la salud es su mayor beneficio potencial y se ha establecido amplia­mente su seguridad cuando se usa cr6nicamente. La futura carga financiera en el cuidado medico puede reducirse significativa­mente por el uso general del factor de transferencia.